‘’Tetapi penyebaran pesawat sejalan dengan perintah Menteri Pertahanan AS Ash Carter untuk menyeimbangkan Rusia,’’ katanya seperti dikutip dari laman Al Arabiya, Selasa (25/8).

Penyebaran pertama jet Lockheed Martin F-22 ke Eropa yang dipandang sebagai langkah untuk mengatasi kekhawatiran diantara sekutu North Atlantic Treaty Organization (NATO) saat agresi militer Rusia.

Angkatan Udara AS juga mengerahkan jet tempur F-22 untuk menghindari radar melancarkan serangan terhadap Kelompok Negara Islam Irak dan Suriah (ISIS). “Kegiatan militer Rusia di Ukraina terus menjadi perhatian besar  kami dan sekutu Eropa kami. Penyebaran jet F-22 menjadi sisi yang kuat,’’ katanya.

Kepala Staf Angkatan Udara AS Jenderal Mark Welsh James mengatakan penyebaran pelatihan perdana jet F-22 di Eropa akan memungkinkan pasukan AS untuk melatih mitra NATO di Eropa. Kemudian menguji kemampuan jet untuk berkomunikasi dan berjuang bersama-sama yang memerangi anti NATO dan pesawat tempur canggih lainnya.

James mengatakan penyebaran akan memberikan pilot F-22 lebih banyak pengalaman dengan wilayah Eropa. Angkatan Udara sebelumnya telah mengerahkan jet di Jepang dan Korea Selatan. Jet resmi mulai beroperasi pada Desember 2005 dan yang terakhir jet F-22 dikirim ke Angkatan Udara pada tahun 2012. (rol/adj)